Das neue Mass der Dinge: 12 Laser

Im Vergleich zu einer entsprechenden SLM-Maschine in Single-Laser Konfiguration soll die NXG XII 600 eine zwanzig Mal höhere Aufbaurate bieten. Damit gilt sie laut dem Hersteller als das schnellste System in der metallbasierten additiven Fertigungsindustrie. Die extrem hohe Produktivität bei gleichzeitig höchster Zuverlässigkeit erreicht die Anlage durch technische Innovationen wie die Zoom-Funktion. Sie wurde von Beginn weg für die Serienproduktion von hohen Stückzahlen oder grossen Metallbauteilen ausgelegt. Damit eröffnet die NXG XII 600 zahlreiche Anwendungsmöglichkeiten in der Automobil- und Luftfahrtindustrie und ebnet den Weg zur industriellen Serienproduktion. Die NXG XII 600 ist die neueste Ergänzung des Produktportfolios von SLM Solutions. Sie soll mit zwölf gleichzeitig arbeitenden Lasern mit jeweils bis zu 1 kW Leistung, zahlreichen technologischen Innovationen sowie automatisierten Funktionen die Produktivität auf ein neues Niveau hieven. Eine radikal verbesserte Nutzung der Laserzeit im Bauprozess ermöglich die einzigartigen Aufbauraten, heisst es von Herstellerseite. Ein neues, kompaktes optisches System ermöglicht grosse Laser-Überlappbereiche. Diese Funktion basiert auf einem massgeschneiderten Laser-Scansystem, welches optimal an den Baubereich angepasst wurde. Alle zwölf Optiken bieten eine Spotgrössendefinition über ein Doppellinsensystem. Diese sogenannte Zoom-Funktion ermöglicht es, dem Anwender zwischen verschiedenen Spotgrössen in der Brennebene zu wählen, was Aufbauraten von 1000 cc/h und mehr ermöglicht. Die Herstellung einer höheren Stückzahl in einem einzigen Baujob senkt so die Teilekosten.

Sam O'Leary, COO der SLM Solutions Group AG, unterstreicht die Bedeutung der Markteinführung: «Die NXG Xll 600 ist eine Revolution in der industriellen Fertigung. Bislang wurde die Grenze des Möglichen durch ein Quad-Lasersystem definiert was wir hier mit 12kW installierter Laserleistung liefern, ist bahnbrechend und ein grosser Schritt nach vorn, nicht nur für die additive Fertigung, sondern für die Fertigung im Allgemeinen. Die potenziellen Kostensenkungen und Produktivitätssteigerungen, die diese Maschine bietet, bedeuten, dass zum ersten Mal in der Geschichte der additiven Fertigung eine echte Serienproduktion möglich ist, die vollständig in Ihre Lieferkette integriert ist». Mehrere Funktionen, wie der automatisierte Bauzylinderwechsel, ein automatischer Baustart sowie externe Vorheiz- und Pulverentfernungsstationen, ermöglichen eine optimale Integration der NXG XII 600 in Fabriken und Lieferketten. Um homogene Bauteileigenschaften über die gesamte Bauplattform zu erreichen, hat SLM Solutions eine neue Gasströmung, zusammen mit einem optimierten Baukammerdesign und der patentierten und bewährten Sinterwandtechnologie, entwickelt. Auch die patentierte bidirektionale Beschichtung wurde kompakter gestaltet und für den Gasstrom optimiert. Die NXG XII 600 kommt mit einem robusten Maschinendesign daher und ist mit einem neuen thermischen Konzept ausgestattet. Dies soll Abweichungen minimieren und die Fertigung von qualitativ hochwertigen Bauteilen ermöglichen. Um Produktivität, Zuverlässigkeit und Sicherheit zu gewährleisten, ist die Maschine mit einem neuen User-Interface-Konzept ausgestattet, das beim Bediener Schulungsbedarf reduzieren und Arbeitsabläufe optimieren soll. Die NXG XII 600 ist mit zwei verschiedenen Pulverhandling Optionen erhältlich: Eine schwerkraftbasierte und eine vakuumbasierte Lösung. Beide Lösungen reduzieren die Ausfallzeiten zwischen den einzelnen Bauaufträgen auf ein Minimum, verspricht der Hersteller.